Általánosan erősítőnek nevezünk egy olyan áramkört, amely a bemeneti jelet változatlan alakkal, de magasabb energiával adja ki.
Az „erősítő” elnevezés alatt a köznyelvben leggyakrabban a hangerősítőket (zenei erősítőket), azon belül is a teljesítményerősítőket értjük, melyek hangosítástechnikai rendszerek részét képezik. Az erősítőknek több fajtája is van. A legfejletebb az "A" osztályú, a legegyszerűbb pedig a "D" osztályú. Az erősítő elektromos gitár nélkülözhetetlen kelléke, ugyanis erősítő nélkül nem szólalna meg az elektromos gitár.
